「私は、頭を使う労働であれ手を使う労働であれ、労働には尊厳があると信じる。世界は誰にも生活を保証してはくれないが、すべての人に生活を成り立たせる機会を与える義務がある」
- 1839年7月8日～1937年5月23日（97歳没）
- アメリカ合衆国出身
- 実業家、スタンダード・オイル創業者
英文
”I believe in the dignity of labor, whether with head or hand; that the world owes no man a living but that it owes every man an opportunity to make a living.”
日本語訳
「私は、頭を使う労働であれ手を使う労働であれ、労働には尊厳があると信じる。世界は誰にも生活を保証してはくれないが、すべての人に生活を成り立たせる機会を与える義務がある」
解説
この言葉は、労働の尊厳と機会均等の重要性を説いている。どのような労働であっても価値があり、社会は生活を無条件で与えるべきではないが、誰もが生活を築ける機会を持つべきだという考えである。ロックフェラーは成功した実業家であると同時に、労働を軽視せず、その根源的な尊厳を認めていた。
19世紀から20世紀初頭のアメリカは急速な産業化の時代であり、労働者の権利や待遇が大きな社会問題となっていた。ロックフェラーの発言は、単なる救済や施しではなく、労働を通じた自立の機会を保障することが社会の責任であるという思想を示している。彼の慈善活動もまた、教育や医療を通じて人々に生活の基盤を得る機会を与えることに重きを置いていた。
現代においてもこの名言は大きな意義を持つ。福祉や支援のあり方についても、単なる給付ではなく、誰もが自立できる環境を整えることが求められている。知的労働と肉体労働を等しく尊重し、社会全体で機会均等を実現することこそが、持続的で公正な社会を築く基盤である。この言葉は、労働観と社会的責任を結びつける普遍的な教訓である。
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