「最も賢い人は誰か？それは、起こること以外を知ろうとも、望もうともしない人だ」
- 1749年8月28日～1832年3月22日
- ドイツ出身
- 詩人、劇作家、小説家、哲学者、政治家
- 文学作品『ファウスト』や『若きウェルテルの悩み』で世界文学に大きな影響を与えた
英文
“Who is the wisest man? He who neither knows nor wishes for anything else than what happens.”
日本語訳
「最も賢い人は誰か？それは、起こること以外を知ろうとも、望もうともしない人だ」
解説
「最も賢い人は誰か？それは、起こること以外を知ろうとも、望もうともしない人だ」という言葉は、まず運命や現実に対する受容の姿勢に焦点を当てている。ゲーテは、何が起こるかを知ろうと過度に追い求めたり、現実を超えたものを望むことは、人間に不必要な不安や苦しみをもたらすと示唆している。最も賢い人は、現実に直面し、起こるべきことが起こるという考え方を受け入れることで、心の平安を保つことができる。
この名言は、欲望と知識に対する慎重さを説いている。多くの人は、未来を知りたがり、また、現実に対して満足せず、他の何かを望むことが多い。しかし、そうした過剰な欲望や知識への渇望は、結果として不満や失望を招くことがある。ゲーテは、現在起こっている出来事に満足し、それを理解しようとすることが、真の知恵と安定した心をもたらすと考えている。この考えは、物事に対する過度の期待や過剰な情報追求が、かえって心を乱す原因となるという現代的な問題にも関連している。
また、この言葉は、現実を受け入れることで得られる平和についても触れている。賢い人は、自分の力ではどうすることもできない現実に対して、抵抗せずに受け入れる。この受容の姿勢は、ストレスや不安から解放され、心の安定をもたらす。現実に対する不満や変化を望むことは、人間にとって自然な感情だが、それを超えて、今起こっていることをありのままに受け入れることができる人が、最も賢いという教訓をゲーテは示している。
さらに、この名言は、哲学的な運命論や宿命論とも関連している。古代の哲学者たちも、運命に逆らわず、ありのままの出来事を受け入れることが、心の平安をもたらすと説いた。ゲーテも同様に、自分の力を超えた出来事に対して、受け入れる姿勢を持つことが賢明であると示唆している。この受容の態度は、人間の限界を認識し、無駄な抵抗をやめることで、より豊かで充実した人生を送る方法として提唱されている。
現代においても、この名言は非常に重要である。私たちは、未来への不安や現実への不満を感じることが多いが、それを超えて、現在の瞬間を受け入れ、ありのままに受容する姿勢を持つことが、心の健康と幸福につながる。ゲーテの言葉は、欲望や不安から解放され、現実を受け入れることで得られる心の平和の価値を再認識させてくれる。
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