「最良の政府とは何か？ それは、私たちに自らを統治することを教える政府である」

• 1749年8月28日～1832年3月22日
• ドイツ出身
• 詩人、劇作家、小説家、哲学者、政治家

英文

“Which government is the best? The one that teaches us to govern ourselves.”

日本語訳

「最良の政府とは何か？ それは、私たちに自らを統治することを教える政府である」

解説

この名言は、理想的な政治とは、人々の自由と自律を育てるものであるというゲーテの政治哲学を簡潔に表したものである。彼は、政府の役割を単に法と秩序を維持するものとは見なさず、市民一人ひとりが自己を律し、責任を持って行動できるように導く教育的存在であるべきだと考えた。「govern ourselves（自らを統治する）」という言葉には、自制、道徳、判断力、公共心といった成熟した人格の育成という意味が込められている。

ゲーテのこの思想は、自由と秩序の両立という古典的な政治課題への答えでもある。権威による外的な支配ではなく、内なる規律による自律が社会全体の安定と発展をもたらすという信念がここにある。最良の政府とは、命令ではなく、人々の思考と行動に影響を与える力を持ち、主体的に善を選び取れる市民を育てることに成功した政府である。

現代においても、法や政策による強制ではなく、市民の教育、倫理意識、主体性の育成が、持続可能で成熟した民主社会の基盤となる。この名言は、政治の目的を「支配」ではなく「成長支援」と捉える視点の重要性を私たちに教えてくれる。真の自由とは、自らを律する力によって初めて可能となるという、普遍的かつ高次の政治的理想が、この言葉に込められている。

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