「私たちは決して欺かれてなどいない。自らを欺いているのだ」

• 1749年8月28日～1832年3月22日
• ドイツ出身
• 詩人、劇作家、小説家、哲学者、政治家

英文

“We are never deceived; we deceive ourselves.”

日本語訳

「私たちは決して欺かれてなどいない。自らを欺いているのだ」

解説

この名言は、欺きの根源は外部ではなく、内なる自己にあるという鋭い心理的洞察を示している。ゲーテは、人間が騙されたと感じるとき、その原因は他者の言動よりも、自分自身の期待、希望、思い込みにあると考えていた。つまり、信じたいものだけを信じることで、自ら真実から目を背けているという構造が、この言葉の核心である。

「自己欺瞞」は、古今東西の哲学や心理学においても重要なテーマである。ゲーテのこの言葉は、被害者意識に陥る前に、まず自らの認知や判断を問い直せという厳しくも誠実な姿勢を促している。たとえば、人間関係の中での誤解や裏切りも、しばしば「相手はそういう人間ではないはずだ」という自らの願望に起因している。この言葉は、誤解の出発点が内面にあるという真理を突いている。

現代においても、情報の選択や人間関係の判断において、自分に都合の良いものだけを受け入れる傾向は強まっている。ゲーテのこの名言は、真実を見極めるには、まず自分の内なる願望や幻想と向き合わねばならないという、自己認識と誠実さの重要性を静かに教えてくれる。欺かれるという受動的な立場を脱し、自らを正直に見つめることでしか、本当の理解や成長は得られないという普遍的な教訓が、ここにある。

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