「私たちが創り出したものに、最終的には私たち自身が依存することになる」

• 1749年8月28日～1832年3月22日
• ドイツ出身
• 詩人、劇作家、小説家、哲学者、政治家

英文

“Upon the creatures we have made, we are, ourselves, at last, dependent.”

日本語訳

「私たちが創り出したものに、最終的には私たち自身が依存することになる」

解説

この名言は、人間が生み出した技術や制度、道具などが、やがて人間自身を支配し、逆に依存の対象となるという逆転現象を鋭く指摘している。私たちは創造によって自然を超え、世界を変える力を得たが、その創造物に自らが縛られる存在になっていくという皮肉が含まれている。これは、制御と依存の相互関係に対する深い洞察である。

ゲーテの時代は産業革命の進行期であり、人間の技術的進歩が急速に社会を変えていた。彼はその中で、人間が作り出した制度や機械が、かえって人間の生き方や思考を制限し始めていることに警戒心を抱いていた。この言葉は、そうした時代背景を反映しつつ、創造には責任が伴い、無自覚な発展はやがて自己拘束につながるというゲーテの警告を含んでいる。

現代において、この名言は一層の重みを持って響く。AIやインターネット、経済システム、環境破壊など、私たちが生み出したものに生活の根幹が依存している時代において、それらが制御を超えれば、人間の自由や尊厳が脅かされる可能性もある。この名言は、創造物を盲目的に推し進めるのではなく、持続可能で倫理的な関係性を築くことの重要性を、ゲーテの言葉を通じて現代に警告しているのである。

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