「世界は常に変わらない」
- 1749年8月28日～1832年3月22日
- ドイツ出身
- 詩人、劇作家、小説家、哲学者、政治家
- 文学作品『ファウスト』や『若きウェルテルの悩み』で世界文学に大きな影響を与えた
英文
“The world remains ever the same.”
日本語訳
「世界は常に変わらない」
解説
「世界は常に変わらない」という言葉は、まず世界の表面的な変化と本質的な不変性に焦点を当てている。ゲーテは、時代が進み、技術や社会が変化しても、世界の本質や人間の根源的な性質は変わらないと示唆している。つまり、外見的な進化や変化はあっても、根底にある人間の感情や価値観、自然の法則は不変であるということだ。
この名言は、人間の歴史や文化におけるパターンの繰り返しを強調している。人間の社会は、時代と共に進化しているように見えるが、根本的なテーマや問題、喜びや悲しみは変わらない。戦争や平和、愛や憎しみ、成功や失敗といった人間の経験は、時代を超えて繰り返される。ゲーテは、人間の本質や世界の基本的な法則は時代に関係なく普遍的であり、世界はその点で常に同じままであると考えている。
また、この言葉は、自然と人間の永続的な関係についても示唆している。人間は技術や文明を発展させ、自然を変えようとしているが、自然の基本的な法則や力は変わらず、人間はそれに従うしかない。たとえば、四季の変化や生命の循環といった自然のリズムは、人間の活動に関係なく続いていく。ゲーテは、人間がどれほど進化しても、自然の力とその支配から逃れることはできないと考えており、それが「世界は常に変わらない」という意味の一部を成している。
さらに、この名言は、人間の本質的な欲望や感情の不変性についても触れている。時代が変わり、技術や文化が進化しても、人間の基本的な欲望や感情（愛、恐怖、喜び、悲しみ）は変わらない。私たちは今でも、古代の人々と同じような希望や夢、苦悩を抱えて生きている。ゲーテは、人間の本質的な部分は時代を超えて普遍的であり、それが世界が変わらない理由であると示唆している。
現代においても、この名言は特に有意義である。私たちはしばしば、技術や社会の進化に伴い、世界が大きく変わったと感じることがあるが、その根本的な部分は実際には変わらない。ゲーテの言葉は、人間の本質や自然の法則に対する理解が、どれほどの変化にも揺るがないという視点を提供している。
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