「人は社会において教えを受けるが、霊感を得るのはただ独りのときである」

• 1749年8月28日～1832年3月22日
• ドイツ出身
• 詩人、劇作家、小説家、哲学者、政治家

英文

“One can be instructed in society, one is inspired only in solitude.”

日本語訳

「人は社会において教えを受けるが、霊感を得るのはただ独りのときである」

解説

この名言は、学びと霊感という二つの精神活動が、それぞれ異なる環境で育まれることを明確に示している。ゲーテは、人間が知識や経験を得るためには他者との関わりや社会的対話が不可欠であることを認めつつも、創造力や内面的な閃きは、静寂と孤独の中でこそ生まれると説いている。これは、理性と感性、外界と内面のバランスに対する深い洞察である。

「社会において教えられる」という前半は、教育、議論、実践を通じた外的知識の獲得を意味する。一方、「独りのときにのみ霊感を受ける」という後半は、内省、沈思黙考、そして心の奥底から湧き上がる創造の源泉に目を向けている。ゲーテ自身も、自然の中での静かな観察や、孤独な執筆時間を通じて、多くの芸術的・科学的着想を得た。

現代においても、この名言は大いに意味を持つ。デジタル社会では常に誰かとつながっている一方で、真の創造や自己理解は、他者の影響から離れた時間にのみ訪れる。この言葉は、社会的な学びを否定するのではなく、それを深めるためにも孤独の価値を再認識せよというゲーテからの静かな呼びかけである。学ぶためには人の中へ、創るためには自分の中へ向かう必要があるという真理が、簡潔な言葉に凝縮されている。

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