「時間はいつも十分にある――それをうまく使いさえすれば」

• 1749年8月28日～1832年3月22日
• ドイツ出身
• 詩人、劇作家、小説家、哲学者、政治家

英文

“One always has time enough, if one will apply it well.”

日本語訳

「時間はいつも十分にある――それをうまく使いさえすれば」

解説

この名言は、「時間が足りない」のではなく、「時間の使い方が問題である」という、ゲーテの明快で実践的な時間観を表している。時間は誰にとっても平等に与えられているが、その価値は使い方によって決まる。つまり、忙しさや多忙を言い訳にするのではなく、限られた時間をどう有効に使うかに意識を向けることが、人生を充実させる鍵であるという教訓である。

ゲーテは、生涯にわたり文学、政治、科学、芸術といった多分野で活躍しながらも、一つひとつの仕事に集中し、目的に応じて時間を厳密に管理していたことで知られる。この言葉は、彼自身の生活姿勢――時間を管理するのではなく、価値に従って時間を割り当てるという哲学を反映している。つまり、「時間がない」のではなく、「何に時間を使うかを選ぶ力」が本質なのだ。

現代でも、「時間が足りない」と感じる人は多いが、この名言は「本当に大切なことに時間を使っているか？」という根本的な問いを投げかけてくる。ゲーテは、時間の量を嘆くのではなく、質を問い直せと教えているのであり、人生を豊かにする鍵は、与えられた時間の中にすでに存在していると静かに、しかし力強く語っているのである。

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