「卓越はしばしば利己主義と見なされる」
- 1749年8月28日～1832年3月22日
- ドイツ出身
- 詩人、劇作家、小説家、哲学者、政治家
- 文学作品『ファウスト』や『若きウェルテルの悩み』で世界文学に大きな影響を与えた
英文
“Mastery passes often for egotism.”
日本語訳
「卓越はしばしば利己主義と見なされる」
解説
「卓越はしばしば利己主義と見なされる」という言葉は、まず卓越した能力を持つ人々が周囲からどのように見られるかに焦点を当てている。何かに対して高度な専門性や技術を持つ人は、強い自己信念と独自の方法で物事に取り組む傾向がある。それがしばしば、他者との協調よりも自己の目標を優先しているように見えるため、周囲から利己的だと捉えられることがある。ゲーテは、このような誤解が、卓越性と自己中心性が混同されやすいという現象に由来していると考えている。
また、この名言は、熟達には強い集中力と自己主導性が必要であることを示唆している。卓越した人々は、自分の目標に向けて絶え間なく努力し、時には自己を優先する選択をすることが多い。これは、成功や成果を達成するために不可欠な特質だが、他者からは自己中心的に映ることがある。ゲーテは、この点を指摘し、卓越性を追求する姿勢が必ずしも利己的な動機によるものではないということを示している。
さらに、この言葉は、卓越することの代償にも触れている。何かに非常に熟達するということは、その道のりで多くの犠牲や自己犠牲を伴うことがある。卓越した人物は、自分の時間やエネルギーを集中させ、しばしば他者との関わりや社交を犠牲にして目標達成に向けて努力する。これが、周囲からは孤立や自己中心的な態度と見なされることがあるが、実際にはそのような選択は、より大きな目標や理想に基づくものであることが多い。
また、ゲーテのこの言葉は、成功者やリーダーが持つ個別の視点と他者からの見え方のギャップを示している。卓越した人々は、自分の信念や価値観に基づいて行動し、その過程で他者からの承認や理解を必ずしも求めないことがある。この独自性が、時に他者から利己的に映ることがあるが、実際には深い自己確信や理想に基づいた行動である場合が多い。ゲーテは、卓越した人々の内面的な動機と外からの評価の間には、しばしばズレが生じると指摘している。
現代においても、この名言は多くの場面で当てはまる。特に、成功者や専門家が自分の道を貫く姿勢が、周囲から誤解されることがある。ゲーテの言葉は、卓越するためには自己信念に基づく強い集中力が必要であり、それが必ずしも利己的な動機によるものではないという理解を促している。
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