「人生は、不死の幼年期である」

• 1749年8月28日～1832年3月22日
• ドイツ出身
• 詩人、劇作家、小説家、哲学者、政治家

英文

“Life is the childhood of our immortality.”

日本語訳

「人生は、不死の幼年期である」

解説

この名言は、人間の生を一つの始まり、あるいは「永遠の存在」への準備期間として捉える壮大な視点を示している。ゲーテは、人間の魂や存在が肉体的な死を超えて続くという思想に関心を持っており、ここでは現在の「人生」を、より大きな時間の流れの中で「幼年期」として位置づけている。つまり、生とは終わりではなく、永遠性の入り口に過ぎないという見方である。

「childhood（幼年期）」という比喩は、未完成で学びの多い時期、成長と発展の準備段階としての人生を意味している。この視点では、人生の出来事や試練は、魂を成熟させるための教育的体験であり、死は終末ではなく、より高次の存在への移行点と見なされる。ゲーテのこの言葉には、生の意味と死の捉え方に対する深い哲学的洞察と、魂の成長に対する肯定的な信念が込められている。

現代においても、この名言は、人生の意義を「今ここ」だけに限定することなく、より大きな視野で捉える視点を与えてくれる。宗教的であれ哲学的であれ、人間存在に連続性や霊的成長の可能性を認める立場において、人生は単なる一回限りの現象ではなく、永遠への序章であるという考え方は、希望と意味をもたらす。人生を学びと成長の旅として受け止めるならば、その一瞬一瞬が永遠の価値を持つというメッセージが、この静かで深遠な言葉に込められている。

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