「人生は生きている者のものであり、生きる者は変化に備えねばならない」

• 1749年8月28日～1832年3月22日
• ドイツ出身
• 詩人、劇作家、小説家、哲学者、政治家

英文

“Life belongs to the living, and he who lives must be prepared for changes.”

日本語訳

「人生は生きている者のものであり、生きる者は変化に備えねばならない」

解説

この名言は、人生とは常に流動し続けるものであり、それを真に生きる者は変化を避けず、むしろ受け入れる覚悟を持たなければならないというゲーテの人生哲学を端的に示している。「生きている者のもの」という言葉には、受動的に存在するのではなく、能動的に時代と状況に向き合い、変化を引き受けることが「生きる」ということの本質であるという意味が込められている。

ゲーテは、文学、政治、科学などさまざまな分野で時代の変化とともに自らも進化し続けた人物であり、一つの型にとどまることを拒む、流動的な知性と精神の持ち主であった。この言葉には、変化を恐れるのではなく、それを自己形成と前進の契機と捉える柔軟で力強い姿勢があらわれている。ゲーテにとって「生」は、常に更新される運動であり、停滞こそが死に等しい。

現代においても、急速な技術革新や社会の変動の中で、変化への適応力は生存と成長の鍵とされる。この名言は、生きるということは変化を選ぶこと、変化を通じて自分を再構築していくことだという普遍的なメッセージを伝えている。ゲーテは、生きる者は死を避けるのではなく、変わり続けることでこそ生の価値を証明するのだと、明快に語っているのである。

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