「憎しみは能動的であり、嫉妬は受動的な嫌悪である。嫉妬から憎しみへは、わずか一歩である」
- 1749年8月28日～1832年3月22日
- ドイツ出身
- 詩人、劇作家、小説家、哲学者、政治家
- 文学作品『ファウスト』や『若きウェルテルの悩み』で世界文学に大きな影響を与えた
英文
“Hatred is active, and envy passive dislike; there is but one step from envy to hate.”
日本語訳
「憎しみは能動的であり、嫉妬は受動的な嫌悪である。嫉妬から憎しみへは、わずか一歩である」
解説
「憎しみは能動的であり、嫉妬は受動的な嫌悪である」という言葉は、まず嫉妬と憎しみの違いを明確にしている。嫉妬は、他者が持っているものや成し遂げたことに対して抱く消極的で抑え込んだ感情であり、内に秘めた不満や不平から生じるものである。一方で、憎しみは、積極的な敵意や行動を伴う感情であり、他者に対して攻撃的な行動や意識を向ける形で表れる。ゲーテは、嫉妬はまだ抑えられた感情であるが、それがエスカレートすると憎しみに変わる危険性があると述べている。
また、この名言は、感情の移行の危険性に注意を促している。嫉妬は、相手の成功や幸福に対する不満として始まるが、その感情が蓄積し、増幅されると、憎しみに変わり得る。これは、嫉妬が持つ破壊的な潜在力を示している。嫉妬が心の中で大きくなり続けると、それは単なる不満にとどまらず、積極的な敵意や攻撃性に変わる。ゲーテは、この変化が非常に簡単であり、わずか一歩の違いであると警告している。
さらに、この言葉は、感情のコントロールの重要性を強調している。嫉妬や憎しみはどちらもネガティブな感情であり、それらが増幅されることで自分自身や他者に対して悪影響を及ぼす。ゲーテは、嫉妬という感情が無害に見えるかもしれないが、適切にコントロールしなければ、憎しみという破壊的な感情に変わる危険があると示唆している。このため、私たちは嫉妬や憎しみといった感情に早めに気づき、それらを健全に処理する方法を見つけることが重要である。
また、ゲーテのこの言葉は、嫉妬と自己認識の欠如にも言及している。嫉妬はしばしば、他者の成功や幸福に対して自己を過小評価し、比較することから生まれる感情である。これがエスカレートすると、他者を攻撃し、破壊しようとする憎しみへと変わる。したがって、嫉妬を感じた時には、それを単に他者への嫌悪感として放置するのではなく、自己の内面を見つめ直し、嫉妬の根本的な原因を探ることが重要である。
現代においても、この名言は大きな意味を持っている。特に、SNSやメディアを通じて他者の成功や幸せが瞬時に共有される現代では、嫉妬が増幅しやすい環境に置かれている。ゲーテの言葉は、私たちが嫉妬や憎しみに対して早めに気づき、適切に処理することの大切さを教えている。そうすることで、自己と他者に対してより健全で前向きな態度を維持することができる。
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