「真剣で思慮深い人々は、大衆の中では不安定な立場に立たされる」

• 1749年8月28日～1832年3月22日
• ドイツ出身
• 詩人、劇作家、小説家、哲学者、政治家

英文

“Deeply earnest and thoughtful people stand on shaky footing with the public.”

日本語訳

「真剣で思慮深い人々は、大衆の中では不安定な立場に立たされる」

解説

この名言は、深く誠実で、真に物事を考えようとする人々が、しばしば世間の中で理解されにくく、不安定な評価や立場に置かれるという、ゲーテの現実的で批判的な社会観を表している。大衆は一般に、軽快さ・分かりやすさ・娯楽性といった即時的な価値を好む傾向があるが、それに対して思索と誠実さはしばしば「重すぎる」「煩わしい」と受け取られがちである。この言葉は、内面の深さを持つ人間が、時に孤独や誤解を受け入れざるを得ない現実を指摘している。

ゲーテ自身もまた、深く思索する文学者・思想家であり、自らの誠実な言葉や作品が一部で称賛される一方、広く理解されるには時間と葛藤を要した。この名言には、誠実な精神や知的深さは、迎合や派手さを欠くため、しばしば社会的主流から外れた立場に置かれるという皮肉と洞察が込められている。しかし同時に、それが真理を追究する者の避けがたい運命であるという、静かな覚悟も感じ取れる。

現代においても、SNSやメディアの即時的な反応が支配する世界では、深い思索や慎重な姿勢が軽視され、断定的で刺激的な言説が注目されやすい。この名言は、深く考える者が理解されにくいことを恐れず、むしろそれが本物の証であることを自覚せよという励ましでもある。ゲーテは、真に価値ある思想や精神は、たとえ孤独でも揺らぐことなく立ち続けるべきだと語っているのである。

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