「真剣で思慮深い人々は、大衆の中で不安定な立場に立つ」
- 1749年8月28日～1832年3月22日
- ドイツ出身
- 詩人、劇作家、小説家、哲学者、政治家
- 文学作品『ファウスト』や『若きウェルテルの悩み』で世界文学に大きな影響を与えた
英文
“Deeply earnest and thoughtful people stand on shaky footing with the public.”
日本語訳
「真剣で思慮深い人々は、大衆の中で不安定な立場に立つ」
解説
まず、ゲーテはここで、真剣で思慮深い人々が社会や大衆に対して違和感や孤立感を覚えることがあると指摘している。深く物事を考え、行動する人は、しばしば大衆の軽薄さや表面的な価値観とは相容れないものを感じる。大衆はしばしば、単純でわかりやすいものを好むため、複雑で深い思索をする人々が持つ意見や考え方は、受け入れられにくい。これによって、真剣で思慮深い人々は理解されにくく、時には反発を受けることがある。
また、この名言は、大衆と個人の関係に関する洞察を含んでいる。大衆の意見や価値観は、しばしば一時的な流行や感情的な反応に左右されることが多いが、真剣で思慮深い人々は、そうした表面的な現象に囚われず、より深いレベルで物事を捉えようとする。そのため、彼らは大衆の中で孤立することがあり、時には批判や攻撃の対象になることもある。この名言は、社会の中で真に深い考えを持ち行動することが、簡単ではないという現実を反映している。
さらに、ゲーテはここで、知的誠実さや真剣さを持つ人々が大衆に受け入れられない理由についても触れている。深い思考や真剣さは、しばしば大衆に対して不安感や不快感を与えることがある。これは、真剣な考え方が大衆の安定した価値観や固定観念を揺るがすからである。大衆は、変化や複雑さを避け、簡単で快適なものを好む傾向があるため、真剣に物事を考え、現状に疑問を呈する人々は疎まれやすい。
この名言はまた、社会的な勇気についても示唆している。真剣で思慮深い人々は、たとえ大衆に理解されなくても、自分の信念に基づいて行動する勇気を持たなければならない。大衆の支持を得ることが難しい状況でも、彼らは自分の内なる真実を追求し、妥協せずに生きる覚悟が求められる。ゲーテは、そうした人々が直面する困難に対して同情的な視点を持ち、彼らの勇気を称賛している。
現代においても、この名言は大きな意味を持つ。特に、現代のメディアやソーシャルメディアでは、大衆の意見や反応が瞬時に広がりやすく、短絡的で感情的な意見が支配することが多い。その中で、深く考え、真剣に発言する人々は、時に誤解や反発を招くことがある。ゲーテの言葉は、そうした現代の状況にも通じ、真剣さや知的誠実さを持って行動することの困難さと、その中での自己の信念を貫く大切さを示している。
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