「それを超越せよ！世界を自らの目的に従わせよ、だが世界に仕えてはならない」

• 1749年8月28日～1832年3月22日
• ドイツ出身
• 詩人、劇作家、小説家、哲学者、政治家

英文

“Be above it! Make the world serve your purpose, but do not serve it.”

日本語訳

「それを超越せよ！世界を自らの目的に従わせよ、だが世界に仕えてはならない」

解説

この名言は、個人の主体性と内的な目的を貫く強さを力強く表現している。ゲーテはここで、外部の価値観や世間の流れに流されることなく、自らの意志と目標に従って生きよと促している。「世界を自らの目的に従わせる」とは、環境や社会の状況をただ受け入れるのではなく、それらを活用して自分の道を切り拓くという積極的な姿勢を意味する。一方、「世界に仕えてはならない」とは、他人の期待や流行に迎合して自己を失ってはならないという警句でもある。

ゲーテはその生涯において、文学、政治、科学と多分野にわたり活躍し、常に自分の信念に基づいて行動することを重んじた人物である。彼は特に『ファウスト』などを通じて、自己実現の追求と外界との葛藤を描き、人が何に従い、何を超えるべきかという根本的なテーマに取り組んだ。この言葉は、そうした彼の人生哲学と完全に一致しており、精神的な自由と主導性を持つことの重要性を語っている。

現代でも、SNSや消費社会によって外的な価値に引きずられやすい時代において、この名言は自己確立の重要性を力強く訴えている。世界を変えるには、まず自分自身の軸を持たなければならないという教訓は、あらゆる分野のリーダーや創造的な個人にとって普遍的な真理である。ゲーテはここで、迎合せずに活かす生き方こそが真の自由であると断言しているのである。

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