「六十歳が目の前に迫ると、私は文章構造に炎症を起こし、段落が確実に硬化してきた」

• 1894年12月8日～1961年11月2日（66歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 作家、ユーモア作家

英文

”With sixty staring me in the face, I have developed inflammation of the sentence structure and definite hardening of the paragraphs.”

日本語訳

「六十歳が目の前に迫ると、私は文章構造に炎症を起こし、段落が確実に硬化してきた」

解説

この名言は、加齢を文章表現の病気にたとえたユーモアである。年齢を重ねると体に炎症や硬化が起こるのと同じように、文体も滑らかさを失い、冗長でぎこちなくなるという自嘲が込められている。サーバーは自らの老いを深刻に捉えるのではなく、文学的な遊び心で笑いに変えているのである。

時代背景として、サーバーは作家としてのキャリアの中で、文章の洗練と同時にその硬直化を意識していたと考えられる。20世紀前半の文学界では、若い世代の作家が次々に新しい文体を生み出す一方で、ベテラン作家には「古風」や「硬直化」といった批判も向けられた。彼はそうした状況を自己風刺として表現し、老いと創作の関係を軽妙に描いている。

現代においても、この言葉はクリエイターや書き手に響く。加齢に伴う衰えは避けられないが、それを笑い飛ばす姿勢は創作の力を保つ源となる。サーバーの名言は、老いをユーモアで包み込み、創作の一部として受け入れる知恵を伝えているのである。

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