「人間の笑いは涙よりも恐ろしく、空虚で、無情で、無歓のもの、あるいは狂気じみたものなど、より多くの形をとる」

• 1894年12月8日～1961年11月2日（66歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 作家、ユーモア作家

英文

”The laughter of man is more terrible than his tears, and takes more forms hollow, heartless, mirthless, maniacal.”

日本語訳

「人間の笑いは涙よりも恐ろしく、空虚で、無情で、無歓のもの、あるいは狂気じみたものなど、より多くの形をとる」

解説

この名言は、笑いが必ずしも喜びや幸福を意味しないことを鋭く指摘している。サーバーは、笑いが時に残酷さや虚しさ、さらには狂気を伴うものとなりうる点に注目している。つまり、笑いは人間の感情の中でも最も二面的で不気味な表現であり、涙よりも恐ろしい力を持ちうると述べているのである。

時代背景として、この言葉は20世紀前半の戦争や社会不安の中で生まれたと考えられる。笑いは娯楽や慰めとなる一方で、嘲笑や残酷な笑いが社会的排除や権力の行使の手段となることもあった。サーバーはその現実を観察し、人間の笑いの恐ろしさを風刺的に表現したのである。

現代においても、この言葉は深い示唆を持つ。インターネットやSNSでは、笑いが人を癒すだけでなく、しばしば攻撃や嘲弄の形で使われる。サーバーの名言は、笑いの持つ多面性とその暗い側面を見抜く洞察として、今なお普遍的な意義を持っている。

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