「洗練とは、自分の平静や威信を脅かす手ごわい危機に直面したときに、優雅に対処する能力である――たとえば執事やベッドの下の男の存在などには、しかし夫の場合は決してそうではない」
- 1894年12月8日～1961年11月2日（66歳没）
- アメリカ合衆国出身
- 作家、ユーモア作家
英文
”Sophistication might be described as the ability to cope gracefully with a situation involving the presence of a formidable menace to one’s poise and prestige (such as the butler, or the man under the bed – but never the husband).”
日本語訳
「洗練とは、自分の平静や威信を脅かす手ごわい危機に直面したときに、優雅に対処する能力である――たとえば執事やベッドの下の男の存在などには、しかし夫の場合は決してそうではない」
解説
この名言は、洗練（sophistication）の定義を皮肉とユーモアで語ったものである。サーバーは洗練を、危うい状況にあっても体面を保つ能力と定義しつつ、例として「執事」や「ベッドの下の男」を挙げている。特に「夫だけは例外」とする部分に、不倫や社交界の裏事情を風刺する笑いが込められている。
時代背景として、20世紀前半のアメリカ上流社会では体面や威信が重んじられ、スキャンダルをいかに「洗練されて」処理するかが重要であった。サーバーはその価値観を逆手に取り、洗練とは本質的にごまかしの技術にすぎないと示唆している。これは社交界や結婚生活に潜む偽善を戯画化したものである。
現代においても、この言葉は人間関係や社会生活に当てはまる。SNSやメディアの監視が強まる中、人々は失態をいかに取り繕うかに知恵を絞る。サーバーの言葉は、「洗練」の裏に潜む偽装や虚構を暴き出し、同時にその滑稽さを笑い飛ばす警句として生き続けている。
感想はコメント欄へ
この名言に触れて、あなたの感想や名言に関する話などを是非コメント欄に書いてみませんか？
