「多くの子供たちは架空の言語を作り出す、あるいは作り始めるものだ。私は書くことができるようになった時からそれをしている」
- 1892年1月3日～1973年9月2日
- オレンジ自由国（イギリス人）出身
- 作家、言語学者
- 『ホビットの冒険』や『指輪物語』などを執筆し、現代ファンタジー文学の礎を築いた
英文
“Many children make up, or begin to make up, imaginary languages. I have been at it since I could write.”
日本語訳
「多くの子供たちは架空の言語を作り出す、あるいは作り始めるものだ。私は書くことができるようになった時からそれをしている」
解説
この名言は、トールキンの幼少期からの言語への深い情熱と創造性を表している。彼は子供の頃から架空の言語を作ることに興味を持ち、その興味が後に彼の文学作品や言語学研究に結びついていった。この言葉は、彼が言語創造を単なる趣味以上のものとして捉えていたことを物語っている。
トールキンの作品では、エルフ語（シンダール語やクウェンヤ語）をはじめとする多くの架空の言語が緻密に構築されており、これらは単なる物語の装飾ではなく、作品世界にリアリティと深みを与えている。彼は言語そのものが文化や歴史、そして物語に直結していると考え、それぞれの言語に独自の背景を与えた。言語創造が彼の文学世界の核であったことは、彼の作品における言葉の重みや詩的な表現に明確に現れている。
現代において、この名言は、個々の興味や才能を追求することの重要性を教えている。幼少期からの創造的な試みがどのようにして生涯の情熱や成果に結びつくかを示す好例である。また、子供たちが持つ想像力の豊かさを尊重し、育むことの大切さを強調している。トールキンの言葉は、創造性を追求することの喜びと、その可能性を信じることの重要性を示す力強いメッセージである。
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