「蝶番も鍵も蓋もない箱、だがその中には黄金の宝が隠されている」

• 1892年1月3日～1973年9月2日
• オレンジ自由国（イギリス人）出身
• 作家、言語学者
• 『ホビットの冒険』や『指輪物語』などを執筆し、現代ファンタジー文学の礎を築いた

英文

“A box without hinges, key, or lid, yet golden treasure inside is hid.”

日本語訳

「蝶番も鍵も蓋もない箱、だがその中には黄金の宝が隠されている」

解説

この名言は、『ホビットの冒険』の中でビルボとゴクリ（スメアゴル）が謎解きを行う場面で登場する有名な謎の一つである。この謎の答えは「卵」であり、シンプルなものの中に隠された価値や驚きを象徴している。この言葉は、トールキンがファンタジーの中に込めた知恵とユーモアをよく表している。

卵は外見からはその中身や可能性が分からないものであり、この謎は表面的な価値だけで物事を判断しないことの重要性を教えている。また、物語の中では、ビルボがこの謎を解いたことが彼の知恵と勇気を示す一例となり、ゴクリとのやり取りを通じて彼自身の成長や機知を強調している。

現代において、この言葉は物事の価値を外見だけで判断しない姿勢を象徴するものとして共感を呼ぶ。何気ないものや一見平凡に見えるものが、大きな可能性や価値を秘めていることを忘れず、柔軟な視点で捉えることの重要性を教えている。この謎解きの場面は、知恵と創造力の力をトールキン独特の詩的な表現で伝えている好例である。

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