「自然のすべてを解明することは、1人の人間や1つの時代にはあまりに難しい。確実に少しずつ解明し、残りは後に続く人々に託す方がはるかに良い」
- 1643年1月4日～1727年3月31日
- イングランド（イギリス）出身
- 自然哲学者、数学者、物理学者、天文学者、神学者
- 万有引力の法則や運動の法則を提唱し、近代科学の基礎を築き、また自然哲学と数学の理論を体系化した
英文
“To explain all nature is too difficult a task for any one man or even for any one age. ‘Tis much better to do a little with certainty & leave the rest for others that come after you.”
日本語訳
「自然のすべてを解明することは、1人の人間や1つの時代にはあまりに難しい。確実に少しずつ解明し、残りは後に続く人々に託す方がはるかに良い」
解説
この言葉は、知識の限界と継承についての重要な考えを示している。ニュートンは、自らの探求が一つの完成ではなく、後に続く世代へと続く過程の一部であることを認識していた。すべてを解明しようとすることは困難であり、むしろ小さな確かな成果を積み重ねていくことが、知識の発展にとって有益であると考えたのである。この視点は、科学が長期的な努力の積み重ねによって成り立つことを理解している証でもある。
この名言は、現代の学術や技術の進歩にも当てはまる。新たな発見や技術の開発は、一人の科学者や一つの時代だけで完結するものではなく、多くの人々が過去の成果を基にして少しずつ前進させている。例えば、医療やエネルギー分野の研究においても、一人の貢献がすぐに全体の解決につながるわけではなく、それぞれが少しずつ道を切り開き、次の世代に役立つ基盤を築くことで進歩が生まれている。
この言葉は、自分の限界を認め、他者と協力する意識の重要性を教えてくれる。すべてを自分で成し遂げようとするのではなく、自分の持ち場で確実な成果を残し、後の人々に希望や知識を託すという姿勢が、持続可能な発展と新たな発見を促す。
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