「最も優れた、そして安全な哲学的方法は、まず物事の性質を注意深く調べ、それらの性質を実験によって確立し、次にそれらを説明するための仮説をゆっくりと進めていくことであるように思われる」
- 1643年1月4日～1727年3月31日
- イングランド（イギリス）出身
- 自然哲学者、数学者、物理学者、天文学者、神学者
- 万有引力の法則や運動の法則を提唱し、近代科学の基礎を築き、また自然哲学と数学の理論を体系化した
英文
“The best and safest method of philosophizing seems to be first to inquire diligently into the properties of things, and establishing those properties by experiments, and then to proceed more slowly to hypotheses for the explanation of them.”
日本語訳
「最も優れた、そして安全な哲学的方法は、まず物事の性質を注意深く調べ、それらの性質を実験によって確立し、次にそれらを説明するための仮説をゆっくりと進めていくことであるように思われる」
解説
この言葉は、科学的探究の方法論に対するニュートンの信念を示している。ニュートンは、物事の性質を理解するためには、まず実験と観察に基づいてその性質をしっかりと確立することが重要であり、急いで仮説を立てるのではなく、ゆっくりと進めるべきだと考えていた。このアプローチは、実証的な観察やデータに基づく科学的方法の基本であり、確かな証拠を得た上で慎重に理論を構築することで、誤った結論を避け、より信頼性のある知識を得ることができるという姿勢を反映している。
ニュートンのこの方法論は、現代の科学方法論にも大きな影響を与えている。科学的仮説や理論を急いで立てるのではなく、まずは観察と実験によって事実を積み上げ、慎重に仮説を検証していくことで、より確実な結論にたどり着くことができる。このようなアプローチは、物事を観察する力と、実験的な根拠に基づいて理論を検証する重要性を強調している。
この名言は、私たちに焦らず実証的に探求する姿勢の重要性を教えている。日常生活や仕事においても、物事の本質を理解するためには、まず事実やデータに基づいた観察を行い、それに基づいて慎重に考えを進めることが、誤解を避け、より深い理解に到達する方法となる。科学的探究においても、また日常の意思決定においても、このような慎重で実証的なアプローチが安定した結果を生む。
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