「もし私が他人より遠くを見通すことができたのなら、それは巨人たちの肩の上に立っているからである」

• 1643年1月4日～1727年3月31日
• イングランド（イギリス）出身
• 自然哲学者、数学者、物理学者、天文学者、神学者
• 万有引力の法則や運動の法則を提唱し、近代科学の基礎を築き、また自然哲学と数学の理論を体系化した

英文

“If I have seen further than others, it is by standing upon the shoulders of giants.”

日本語訳

「もし私が他人より遠くを見通すことができたのなら、それは巨人たちの肩の上に立っているからである」

解説

この名言は、先人たちの知識や功績への感謝と敬意を表現している。ニュートンは、自らの科学的発見や進歩が独力によるものではなく、過去の偉大な思想家や科学者たちの成果に支えられていることを認識している。この姿勢は、科学や知識の進歩が連続的で協力的な過程であることを示唆しており、すべての革新はそれ以前の知識の土台の上に築かれているという考えに基づいている。

この言葉は現代のイノベーションや学問の分野にも適用される。新しい発見や技術が生まれるたびに、それは過去の研究や発見に依存している。たとえば、現代の科学技術の進歩には、何世代にもわたる研究者たちの積み重ねが不可欠である。こうした背景を意識することで、科学者や発明者は自らの努力だけでなく、過去の偉業に感謝し、それを礎にさらに発展させていく責任を認識することが求められる。

この名言は、私たちに謙虚な姿勢と協力の精神の重要性を教えている。自己の成長や成果が他者の支援や知識に依存していることを認識することで、より大きな視点で物事を捉えることができるようになる。過去の知恵や努力を尊重し、次の世代へと知識をつなげていく意識を持つことが、社会や個人の成長において不可欠であるといえる。

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