「私は、天体や海の現象を重力によって説明したが、重力そのものの原因はまだ示していない」
- 1643年1月4日～1727年3月31日
- イングランド（イギリス）出身
- 自然哲学者、数学者、物理学者、天文学者、神学者
- 万有引力の法則や運動の法則を提唱し、近代科学の基礎を築き、また自然哲学と数学の理論を体系化した
英文
“I have explained the phenomena of the heavens and of our sea by the force of gravity, but I have not yet assigned a cause to gravity.”
日本語訳
「私は、天体や海の現象を重力によって説明したが、重力そのものの原因はまだ示していない」
解説
この言葉は、重力に関するニュートンの謙虚さと探究心を表している。ニュートンは、重力の法則によって天体や海の動きを説明し、その影響を観察することはできたが、重力そのものがなぜ存在するのか、あるいはそれがどのように生じるのかといった根本的な原因については答えていないと認めている。彼は自然界の現象を理解するうえで大きな進歩を遂げたが、同時に重力の究極的な原因については未解明であるとし、科学の限界を認識している。このようにして、ニュートンはさらなる探究の必要性を示している。
ニュートンのこの言葉は、科学的探究が進んでも、すべての問いに答えが見つかるわけではないという現実を強調している。また、彼の時代から数世紀を経た現代においても、重力の性質や起源はなお研究の対象であり、量子重力理論などを通じてさらなる理解が試みられている。ニュートンのこの言葉は、科学の進歩が新たな疑問を生むという、終わりのない知識の追求の姿勢を示している。
この名言は、私たちに謙虚に未知に向き合うことの重要性を教えている。どれだけ知識が増え、理解が進んでも、常にさらなる疑問や課題が存在することを認識することで、私たちは新たな発見や学びへの探究心を持ち続けることができる。謙虚さと好奇心が、より深い理解と進歩の鍵となる。
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