「仮に私たちが学び、知ることができるだけの賢さを持ちながら、その学びや知識を制御する賢さを欠いて、自らを滅ぼすために使ってしまうとしたらどうだろう？たとえそうであっても、知識は無知よりも優れている」
- 1920年1月2日～1992年4月6日
- ロシア出身
- 作家、生化学者（教授）
- 『ファウンデーション』シリーズや『ロボット工学』シリーズなど、多数のSF作品を執筆した
英文
“Suppose that we are wise enough to learn and know – and yet not wise enough to control our learning and knowledge, so that we use it to destroy ourselves? Even if that is so, knowledge remains better than ignorance.”
日本語訳
「仮に私たちが学び、知ることができるだけの賢さを持ちながら、その学びや知識を制御する賢さを欠いて、自らを滅ぼすために使ってしまうとしたらどうだろう？たとえそうであっても、知識は無知よりも優れている」
解説
この名言は、アイザック・アシモフが知識とその責任について深く考察したものである。彼は、知識そのものは無価値ではないが、それをどのように使うかという問題が人類にとって最も重要であると指摘している。この言葉は、人類の進歩がもたらすリスクと、それでもなお知識を追求する価値を問いかけるものである。
アシモフが活躍した20世紀中盤は、核兵器の開発や環境破壊など、科学技術の進歩が人類に危険をもたらす例が現実化していた時代であった。しかし、彼は科学そのものを否定するのではなく、それを適切に管理し、倫理的に利用する方法を探る必要性を説いた。知識の持つ力を恐れるのではなく、それを無知や迷信よりも優先すべきだという彼の哲学がここに表れている。
現代において、この名言はますます重要な意味を持つ。AIや遺伝子編集、気候変動への対策といった課題では、知識が人類の未来を形作る力を持つ一方、その誤用が壊滅的な結果を招く可能性もある。アシモフの言葉は、知識を恐れるのではなく、それを慎重かつ責任を持って活用する倫理観を持つべきだという普遍的な教訓を私たちに与えている。無知を選ぶことは問題を解決する道ではなく、知識を用いて未来を形作るべきだという彼の信念が強く響く一言である。
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