「彼は長い人生を考えれば、確かに多くを読んでいた。しかし、彼の熟考は読書をはるかに超えていた。彼はよく言っていた。もし他の人々と同じくらい読んでいたら、自分もまた他の人々と同じ程度の知識しか持たなかっただろうと」
- 1920年1月2日～1992年4月6日
- ロシア出身
- 作家、生化学者（教授）
- 『ファウンデーション』シリーズや『ロボット工学』シリーズなど、多数のSF作品を執筆した
英文
“He had read much, if one considers his long life; but his contemplation was much more than his reading. He was wont to say that if he had read as much as other men he should have known no more than other men.”
日本語訳
「彼は長い人生を考えれば、確かに多くを読んでいた。しかし、彼の熟考は読書をはるかに超えていた。彼はよく言っていた。もし他の人々と同じくらい読んでいたら、自分もまた他の人々と同じ程度の知識しか持たなかっただろうと」
解説
この名言は、単なる読書量よりも深い思索や熟考の重要性を説いている。アシモフが言わんとするのは、読書そのものが知識の獲得にとって万能ではなく、その内容を内省し、理解を深めることが本当の学びになるということだ。彼は、多読よりも一つ一つの情報をどのように活用し、意味づけるかが大切であると考えていた。
時代背景を考えると、アシモフが活躍した20世紀中盤は、情報量が爆発的に増加していく時代であった。書籍や論文が増える中で、情報をただ吸収するだけでは表面的な理解にとどまりかねない。彼が強調したのは、情報をただ収集するのではなく、それを土台として自分自身の思考を構築し、独自の洞察を深めることの価値である。この姿勢は、科学者でありながら物語作家でもあったアシモフの著作活動にも反映されている。
現代では、インターネットやSNSを通じて膨大な情報にアクセスできるようになったが、その中で何を選び、どう活用するかは一人ひとりの内省にかかっている。たとえば、AIやアルゴリズムに頼るだけでは得られない洞察やクリティカルシンキングは、情報の表層を超えて深く考える力から生まれる。この名言は、思考と熟考が読書や学びの質を高める鍵であるという普遍的な教訓を与えている。
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