「多くの人々は一生を釣りに費やしながら、自分たちが求めているのは魚ではないことに気づかない」

• 1817年7月12日～1862年5月6日
• アメリカ合衆国出身
• 作家、思想家、詩人、超越主義哲学者、自然と個人主義の擁護者

英文

“Many men go fishing all of their lives without knowing that it is not fish they are after.”

日本語訳

「多くの人々は一生を釣りに費やしながら、自分たちが求めているのは魚ではないことに気づかない」

解説

この言葉は、人間の行動の背後にある無意識の動機や、本質的な欲求への無自覚さを鋭く描き出している。ソローは、人が日常的に行っている活動や娯楽の多くが、表面的な目的のためではなく、心の深層にある別の満たされぬ願望に動かされていることを見抜いていた。「釣り」はここでは比喩であり、人生の行為や習慣全般を象徴している。

この名言は、彼の思想の根幹にある自己省察と自然との内面的な関係性に基づいている。たとえば、自然の中で釣りをするという行為は、単に魚を得ること以上に、孤独、静けさ、自己との対話、または世界とのつながりを求める心の表れであるかもしれない。ソローはそのような、行為の背後にある真の動機を見つめることの重要性を訴えている。

現代でも、多くの人がキャリア、趣味、SNSなどに没頭する一方で、本当に自分が何を求めているのかに気づかぬまま生きていることがある。この名言は、日々の行動の背後にある「魚ではない何か」に目を向けよと呼びかけている。つまり、人生の真の目的を見失わずに生きることの大切さを、静かだが深い洞察とともに語っているのである。

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