「偏見を捨てるのに、遅すぎるということは決してない」

• 1817年7月12日～1862年5月6日
• アメリカ合衆国出身
• 作家、思想家、詩人、超越主義哲学者、自然と個人主義の擁護者

英文

“It is never too late to give up our prejudices.”

日本語訳

「偏見を捨てるのに、遅すぎるということは決してない」

解説

この名言は、人間の精神の柔軟性と成長の可能性を肯定するものである。ソローは、どれほど年を重ねようとも、またどれほど長く誤った考えに囚われていようとも、心を開いて偏見を手放すことは常に可能であり、むしろ必要であると説いている。ここで言う「偏見」とは、個人的な先入観だけでなく、社会的・文化的に刷り込まれた価値観も含まれる。

この思想は、ソローの独立精神と倫理観の延長線上にある。彼は社会や制度の正当性を疑い、自然との生活を通じて自己の思考を浄化し、内面から自由を獲得することを目指した。その過程で、固定観念を捨てることは不可欠なステップであり、精神的な誠実さと勇気をもって変化を受け入れる力こそが、人間の成熟を意味すると考えていた。

現代においてこの名言は、ますます重みを増している。社会は急速に多様化し、ジェンダー、宗教、人種、文化などに関する新たな理解が求められている中で、過去の価値観を疑い、柔軟に見直す姿勢が個人にも社会にも不可欠となっている。たとえば、昔ながらの固定的な家族観や働き方を見直し、より包摂的で開かれた価値観を受け入れることは、偏見を乗り越える第一歩である。この名言は、変わることを恐れず、より広く深い理解へと歩む勇気を後押しする言葉である。

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