「もし人が自らの夢に向かって自信をもって進み、思い描いた人生を生きようと努力するならば、普通の時には予期しないような成功に出会うだろう」
- 1817年7月12日～1862年5月6日
- アメリカ合衆国出身
- 作家、思想家、詩人、超越主義哲学者、自然と個人主義の擁護者
英文
“If one advances confidently in the direction of his dreams, and endeavors to live the life which he has imagined, he will meet with a success unexpected in common hours.”
日本語訳
「もし人が自らの夢に向かって自信をもって進み、思い描いた人生を生きようと努力するならば、普通の時には予期しないような成功に出会うだろう」
解説
この名言は、主体的に理想を追求する人間の可能性を高らかに謳っている。ソローは、成功とは他人の期待や社会的基準に従うことで得られるものではなく、自らが思い描いた人生に誠実に向き合う中で自然と訪れるものだと説いている。そしてその成功は、平凡な時間の中では予測できない、思いがけない形で訪れるという点が重要である。
この考え方は、ソローの代表作『ウォールデン』における実践と深く結びついている。彼は自然の中での孤独な生活を通じて、社会の雑音を離れ、自分の内なる声に耳を傾ける生活を体現した。それは世俗的な成功とは異なるが、精神的な達成と自由に満ちたものであった。この名言は、そうしたソローの思想と経験から生まれた確信といえる。
現代でもこの言葉はなお有効である。他人と比較しながら成功を測る風潮の中で、自己の夢に忠実であることの価値を見失いがちである。しかしこの名言は、たとえ道が平凡でなくとも、内なる信念に従って歩むことが、予想を超える成果をもたらす可能性を秘めていることを教えている。たとえば、世間からの評価を顧みずに創作活動や研究に打ち込んだ人が、後に革新を生むような成功を収めることは珍しくない。
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