「存在しようとする勇気を持つ者が、どうして弱いと言えるだろうか」

• 1817年7月12日～1862年5月6日
• アメリカ合衆国出身
• 作家、思想家、詩人、超越主義哲学者、自然と個人主義の擁護者

英文

“How can any man be weak who dares to be at all?”

日本語訳

「存在しようとする勇気を持つ者が、どうして弱いと言えるだろうか」

解説

この言葉は、生きるということ自体がすでに勇気ある行為であり、その意志を持つ者に弱さはないという力強い主張である。「at all（少しでも）」という表現により、ほんのわずかでも自分として存在しようとする姿勢そのものに尊厳があるという思想が際立っている。ソローは、真に生きることは社会的な成功や強さとは無関係で、むしろ自己の存在を引き受ける覚悟にこそ強さが宿ると考えた。

この思想は、彼の全生活に反映されている。ソローは既存の価値観に従うことを拒み、自らの信念に従って自然と共に暮らすという選択をした。「生きる」という行為に主体的な姿勢を貫いたソローにとって、他人にどう見られるかではなく、自らの魂に忠実であることが何よりも強さの証であった。この名言は、その内面的な強靭さの核心を突いている。

現代においてもこの言葉は、自己肯定感や自己表現が困難な社会状況の中で、大きな励ましとなる。たとえば、不安や孤独を抱えながらも、自分として存在し続ける人々にとって、この言葉は「そのままでいい」と語りかけるような肯定の力を持っている。ソローのこの一言は、存在の尊さと、ありのままであることの勇気を称える普遍的な賛歌である。

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