「最も高次の力に対して感受性を持つことこそが、最高の天才である」

• 1838年2月16日～1918年3月27日（80歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 歴史家、文筆家、政治評論家

英文

”Susceptibility to the highest forces is the highest genius.”

日本語訳

「最も高次の力に対して感受性を持つことこそが、最高の天才である」

解説

この名言は、天才とは知識や論理の能力ではなく、崇高で普遍的な力に心を開き、共鳴する感受性を持つ者であるというヘンリー・アダムズの思想を端的に表している。「highest forces（最も高次の力）」とは、宗教的・芸術的・宇宙的・道徳的といった、人間を超えたスケールの原理やエネルギーを指しており、それをただ知るのではなく、深く感じ取り、身を委ねる能力が「genius（天才）」の本質であるという逆説的な定義である。

アダムズは、理性万能の近代思想に対して懐疑的であり、科学や制度では捉えきれない「見えない力」への直観的理解こそが文明を動かす原動力になると考えていた。彼の著作『モン・サン・ミッシェルとシャルトル』でも、中世の聖母信仰に表れる神秘的な力に深い敬意を払い、それに感応した人物こそが文化の創造者であると述べている。

現代においても、天才とは必ずしもIQや知識量で測れるものではなく、時代や人間の奥深い本質に直感的にアクセスできる「心のアンテナの鋭さ」を持つ者であると考えられる。この名言は、感受性こそが知性や才能に勝る、もっとも根源的な創造の源であるという、静かで力強い哲学的メッセージを私たちに届けている。

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