「人は考えることが好きではありません。考えると結論に至らなければなりませんが、その結論は必ずしも心地よいものではないのです」
- 1880年6月27日～1968年6月1日
- アメリカ出身
- 作家、教育家、人権活動家
- 幼少期に病気で視覚と聴覚を失うも、視覚・聴覚障害者の支援や女性の権利向上など、様々な社会活動を行った
英文
“People do not like to think. If one thinks, one must reach conclusions. Conclusions are not always pleasant.”
日本語訳
「人は考えることが好きではありません。考えると結論に至らなければなりませんが、その結論は必ずしも心地よいものではないのです」
解説
ヘレン・ケラーがこの言葉で伝えているのは、思考することの難しさと、それが避けられがちな理由である。人間は本能的に、心地よくない現実や厳しい結論と向き合うことを避けたがるものである。考えることで、自分の行動や考え方を見直さなければならない場合があり、それはときに不快な体験である。思考は簡単な作業ではなく、現実を鋭く見つめ、時には苦い事実を受け入れる覚悟が必要だからこそ、多くの人が避けようとするのである。
この言葉には、現実を直視することの重要性が込められている。考えることを避ければ、都合の良い幻想や安易な道に逃げ込みたくなる。しかし、それでは真の成長は望めない。たとえば、環境問題や社会的不平等といった課題に直面する際、現状を考えれば私たち一人ひとりに責任があることがわかる。これに目を向けず、自分に都合の良い結論を選んでしまえば、問題は解決に向かわない。ケラーは、思考することが難しくても、正しい結論に至ることが社会の進歩にとって不可欠であると示唆している。
また、この言葉は個人の成長にも当てはまる。自己反省をすることで、自分の行動に問題があったと気づくことがある。それは決して楽しい経験ではないが、それを認識し、改善することで人は成長する。たとえば、人間関係において、自分の発言や態度が相手にどのような影響を与えたかを考えると、反省すべき点が見つかることがある。そのような結論は不快かもしれないが、気づいたことを生かして自分を改善できるのは思考の力である。
現代社会でも、多くの人が考えることを避けている場面が見受けられる。情報が溢れる中、簡単に答えが得られるものに頼りたくなるが、それは時に深い思考を妨げる。複雑な問題を考えることは労力を要するが、考えずに流されてしまうと、本当の意味で問題を理解することはできない。ケラーは、考えることの重要性を強調し、安易な逃げ道ではなく、真実に向き合う勇気を持つべきだと訴えているのである。
ヘレン・ケラーが伝えたかったのは、考えることは単に知識を得ることではなく、自分自身や世界に向き合うための重要なプロセスであるということである。結論が不快なものであっても、それを受け入れることで人は成長し、変わることができる。人生や社会において、考えることは避けられない課題であり、真の解決や進歩を得るためには思考することが不可欠なのである。ケラーの言葉は、困難に直面しても思考を続ける勇気を持ち、物事の本質を追求する大切さを教えているのである。
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