「私たちが祈るべきなのは、自分の力に見合った仕事ではなく、その仕事に見合う力を得ることです。そして、遠く離れた目標に向かう旅路で、心の扉を絶えず叩く大きな願いを抱いて進んでいくことです」
- 1880年6月27日～1968年6月1日
- アメリカ出身
- 作家、教育家、人権活動家
- 幼少期に病気で視覚と聴覚を失うも、視覚・聴覚障害者の支援や女性の権利向上など、様々な社会活動を行った
英文
“It is for us to pray not for tasks equal to our powers, but for powers equal to our tasks, to go forward with a great desire forever beating at the door of our hearts as we travel toward our distant goal.”
日本語訳
「私たちが祈るべきなのは、自分の力に見合った仕事ではなく、その仕事に見合う力を得ることです。そして、遠く離れた目標に向かう旅路で、心の扉を絶えず叩く大きな願いを抱いて進んでいくことです」
解説
ヘレン・ケラーがこの言葉で伝えたかったのは、人間の成長と目標達成には自己の限界を超える努力が必要であるという考えである。私たちはしばしば、自分にできる範囲内での仕事や挑戦を望むが、ケラーはそれでは本当の成長や達成感は得られないと語っている。むしろ、困難な課題に直面することで、自分の力を伸ばし、目標に向かって進むための新たな能力を発揮するよう祈るべきだというのが彼女のメッセージだ。
この言葉は、ケラー自身の人生経験から生まれたものだと言える。視覚と聴覚を失った彼女にとって、目標を達成するための道のりは常に厳しいものだった。しかし、彼女は自分の力の範囲を超える挑戦を求め、それを乗り越えるための新たな力を得ることに全力を注いだ。たとえば、言葉を学ぶことや高等教育を受けることは、彼女にとって極めて困難な試練だったが、その過程で彼女は自己の限界を越える力を身につけた。そうした経験が、この言葉に込められた意味をより深く理解させてくれる。
また、「大きな願い」とは、私たちの内なる希望や情熱を意味している。この願いが心の中で絶えず鼓動することで、目標に向かうエネルギーを生み出す。遠い目標に向かう道は険しく、時には挫折することもあるだろう。しかし、心に抱く強い願望が私たちを前へと駆り立て、逆境に屈せず進む力となる。たとえば、スポーツ選手が大きな大会を目指して日々の厳しいトレーニングに励むのも、心の奥にある大きな願いが支えているからである。
現代においてもこの言葉は多くの人に響く。私たちは変化の激しい時代に生きており、予想外の課題や困難に直面することがしばしばある。キャリアの中で新しいスキルを学ぶ必要があったり、個人的な困難を乗り越えなければならなかったりする場面が多いが、ケラーの言葉は、そうした試練に立ち向かう勇気と信念を与えてくれる。たとえば、新しい職務や責任に直面したとき、自分のスキルに見合う仕事を求めるのではなく、その仕事に見合う力を身につける努力をすることで、成長と成功を手にすることができる。
ヘレン・ケラーが訴えているのは、自分の限界を超えて挑戦することで、より大きな可能性を開花させることの大切さである。目標を達成するためには、努力と情熱が必要だが、それは一つの仕事をこなすたびに強化されるものではなく、困難な課題に取り組む中で得られる。たとえ目標が遠くに見えても、心の中で絶えず希望を燃やし続けることで、自分に必要な力を引き出し、成し遂げたいことに向かって進んでいけるのだ。この言葉は、成長を恐れずに挑戦し続けることの大切さを教えてくれる。
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