「私は偉大で高貴なことを成し遂げたいと願っていますが、小さな仕事を偉大で高貴なものとして成し遂げることが私の第一の務めなのです」
- 1880年6月27日～1968年6月1日
- アメリカ出身
- 作家、教育家、人権活動家
- 幼少期に病気で視覚と聴覚を失うも、視覚・聴覚障害者の支援や女性の権利向上など、様々な社会活動を行った
英文
“I long to accomplish a great and noble task, but it is my chief duty to accomplish small tasks as if they were great and noble.”
日本語訳
「私は偉大で高貴なことを成し遂げたいと願っていますが、小さな仕事を偉大で高貴なものとして成し遂げることが私の第一の務めなのです」
解説
この言葉は、ヘレン・ケラーが小さな仕事でも心を込めて取り組むことの大切さを説いている。誰もが大きな夢や壮大な目標を持つことを望むが、日々の小さな仕事や行動が、実はその大きな目標への道を築いているのである。ケラーは、自らの人生においても多くの困難に直面しながら、小さな一歩一歩を大切にし、それを積み重ねることで大きな成果を得た。彼女は、目の前にある小さな仕事を誇りを持って行うことで、それが偉大なことにつながると信じていたのである。
この考え方は、現代社会においても非常に意義深い。私たちはしばしば目立つ成果や大きな成功を求めてしまうが、それに到達するためには、小さな努力の積み重ねが必要である。たとえば、仕事や学業においても、大きなプロジェクトを成功させるためには、地道な準備や細かな作業を丁寧に行うことが不可欠である。小さなタスクをいい加減にこなしていては、大きな目標も達成できない。ケラーの言葉は、どんなにささいな仕事でも、それを大切にすることでより良い結果を生むことを教えているのである。
また、この言葉は謙虚な姿勢と責任感を示している。偉大なことを成し遂げたいと願う気持ちは誰にでもあるが、目の前の小さな仕事に真剣に向き合うことがまず求められる。たとえば、社会貢献を夢見る人がいるとしても、まずは自分の周囲の小さな親切や支援から始めることが大切である。小さな行動をおろそかにすることなく、丁寧に取り組むことで、大きな夢を実現するための基盤が築かれていくのである。
ヘレン・ケラーがこの言葉で伝えたかったのは、どんな仕事も価値あるものとして向き合うべきだということである。小さなタスクを軽んじず、大切にすることで、それが後に大きな影響を生むことがある。彼女は、自分にできる小さな努力の積み重ねが、最終的には多くの人に希望を与えるものになると信じていた。だからこそ、一見ささやかな仕事でも、それを偉大で高貴なものとして誇りを持って行うべきだと考えていたのである。
この言葉は、私たちに謙虚さと努力の大切さを思い出させてくれる。誰もが大きな目標を追い求めるが、その夢を実現するためには、日々の小さな行動に心を込めることが不可欠である。ケラーの言葉は、目の前の仕事に誠実に向き合うことが、最終的に偉大なことを成し遂げる力につながると教えてくれているのである。
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