「友情は成長の遅い植物であり、逆境の衝撃を受け、それに耐えて初めて、その名に値するのである」

• 1732年2月22日～1799年12月14日（67歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 軍人、政治家、「アメリカ独立戦争の総司令官」

英文

“Friendship is a plant of slow growth and must undergo and withstand the shocks of adversity before it is entitled to the appellation.”

日本語訳

「友情は成長の遅い植物であり、逆境の衝撃を受け、それに耐えて初めて、その名に値するのである」

解説

この言葉は、友情の本質が試練を通じてのみ証明されることを示している。ワシントンは友情を植物にたとえ、時間をかけて育つものであり、さらに逆境に耐えてこそ真の友情と呼べると説いている。単なる親しい感情や一時的なつながりではなく、困難を共に耐え抜いた経験によって友情は確立するのである。

背景には、ワシントンが独立戦争をはじめとする数々の困難な状況を経験し、その中で誰が真に信頼できるかを身をもって知った事実がある。彼の政治的・軍事的な歩みは、友情を口先だけではなく行動で証明する仲間に支えられてきた。その実体験がこの言葉に反映されているといえる。

現代においても、この名言は示唆に富む。SNSや一時的な人間関係が増える中で、真の友情は一朝一夕には築けない。むしろ、困難な局面で支え合えるかどうかで友情は試される。ワシントンの言葉は、友情の価値を見誤らず、逆境を経てこそ得られる深い人間関係を大切にすべきだと教えている。

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