「もし勇気を恐れを知らぬ資質と一般的に定義するなら、私は勇敢な人間を見たことがない。人は皆恐れている。知性ある者ほど、より恐れている」

• 1885年11月11日～1945年12月21日
• アメリカ合衆国出身
• 軍人、「アメリカ陸軍の将軍」

英文

”If we take the generally accepted definition of bravery as a quality which knows no fear, I have never seen a brave man. All men are frightened. The more intelligent they are, the more they are frightened.”

日本語訳

「もし勇気を恐れを知らぬ資質と一般的に定義するなら、私は勇敢な人間を見たことがない。人は皆恐れている。知性ある者ほど、より恐れている」

解説

この言葉は、勇気を「恐れの欠如」とみなす一般的な理解を否定している点に重要性がある。パットンは戦場を知る軍人として、人間が恐怖を避けられない存在であることを認識していた。したがって真の勇気とは、恐怖を感じながらも行動を選ぶことであり、恐怖が存在しない状態ではないという洞察がここに示されている。

時代背景として、第二次世界大戦の戦場において兵士たちが直面した極限の状況がある。パットンは将軍として、兵士に対して恐怖は自然な感情であることを認めつつ、それを克服する姿勢を求めた。これは単なる精神論ではなく、戦闘で生き残り任務を遂行するための現実的な教えであった。

現代においてもこの考えは応用可能である。例えば、ビジネスや人生の岐路で不安や恐れを感じるのは当然であり、それを否定するのではなく恐怖を抱えながらも進む決断こそが勇気と呼べる。危険や失敗の可能性を理解する知性を持つ者ほど恐怖は大きいが、その克服こそが人間の成長につながるのである。

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