「沈みゆく中産階級である我々は、無理に抗うことなく本来の位置である労働者階級に落ちるかもしれないが、そこに到達した時、それは案外、我々が恐れていたほどひどいものではないだろう。なぜなら、結局のところ、失うものは何もないからだ」
- 1903年6月25日～1950年1月21日
- イギリス植民地時代のインド出身
- 作家・ジャーナリスト
- 代表作「1984年」や「動物農場」を通じて全体主義や権力の乱用に対する鋭い批判を展開し、現代文学と思想に大きな影響を与えた
英文
“We of the sinking middle class may sink without further struggles into the working class where we belong, and probably when we get there it will not be so dreadful as we feared, for, after all, we have nothing to lose”
日本語訳
「沈みゆく中産階級である我々は、無理に抗うことなく本来の位置である労働者階級に落ちるかもしれないが、そこに到達した時、それは案外、我々が恐れていたほどひどいものではないだろう。なぜなら、結局のところ、失うものは何もないからだ」
解説
この名言は、中産階級の不安定な地位と、階級社会における転落の恐れについての皮肉を込めている。オーウェルは、中産階級が経済的な変動や格差の中で次第に労働者階級へと押し流されていく現象を述べている。そして、その変化に対する恐れや抵抗があるものの、実際には失うものが少ないため、恐怖が過剰である可能性を指摘している。これは、階級や社会的地位の幻想がいかに根強く、またどれほど人々の行動に影響を及ぼすかを示している。
この考えは、現代における経済的な不安定さや、格差の拡大の中で、中産階級が抱える危機感にも当てはまる。経済が変化する中で、かつて安定していた職業や生活が保障されなくなり、多くの人が生活水準の低下を恐れているが、オーウェルはそれが必ずしも破滅的ではなく、新たな価値観や生き方を見出す機会であるかもしれないと示唆している。
オーウェルの言葉は、階級意識からの解放を促すものである。中産階級や社会的な肩書きに執着せず、むしろ労働者階級に属することを受け入れることで、本質的な幸福や満足感を得られる可能性がある。この名言は、私たちに対し、社会的地位に囚われることの無意味さと、経済的な変動を通じて新たな視点を得ることの重要性を教えている。
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