「廃墟と化したドイツの都市を歩くと、文明が続くことに実際の疑念を抱かざるを得ない」
- 1903年6月25日～1950年1月21日
- イギリス植民地時代のインド出身
- 作家・ジャーナリスト
- 代表作「1984年」や「動物農場」を通じて全体主義や権力の乱用に対する鋭い批判を展開し、現代文学と思想に大きな影響を与えた
英文
“To walk through the ruined cities of Germany is to feel an actual doubt about the continuity of civilization.”
日本語訳
「廃墟と化したドイツの都市を歩くと、文明が続くことに実際の疑念を抱かざるを得ない」
解説
この名言は、戦争の破壊が文明の未来に与える不安と疑念を示すオーウェルの深い憂慮を表している。オーウェルは、戦争によって荒廃したドイツの都市を目の当たりにし、その破壊の規模が、これまで続いてきた人類の文明が果たして永続するのか疑問を抱かせるほどであると述べている。文明が進歩し、技術や知識が増えても、それが暴力や破壊によって無に帰される様子を見ると、人類の持つ破壊の本能と文明の脆弱さに気づかされるという視点である。
この視点は、現代においても有効である。紛争や災害によって都市が破壊されると、長年の歴史や文化の積み重ねが一瞬で消失し、人類の進歩がどれほどのものであるかに疑問が生まれる。さらに、科学技術が進歩する一方で、それが戦争や環境破壊に利用されることで、文明の未来が危ぶまれる状況も少なくない。このように、戦争による破壊は文明の持続性に対する脅威であり、オーウェルはその脆弱さを痛感している。
オーウェルの言葉は、文明のもろさと、平和の維持がもたらす未来の重要性を考えさせるものである。戦争の破壊力を目の当たりにすることで、文明が存続するためには、破壊ではなく保護と平和への努力が不可欠であると認識させられる。この名言は、私たちに文明の継続のために何が必要かを考え、暴力から守る責任を再認識させてくれるものである。
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