「聖人は無実が証明されるまでは常に有罪と見なされるべきである」
- 1903年6月25日～1950年1月21日
- イギリス植民地時代のインド出身
- 作家・ジャーナリスト
- 代表作「1984年」や「動物農場」を通じて全体主義や権力の乱用に対する鋭い批判を展開し、現代文学と思想に大きな影響を与えた
英文
“Saints should always be judged guilty until they are proved innocent.”
日本語訳
「聖人は無実が証明されるまでは常に有罪と見なされるべきである」
解説
この名言は、聖人や道徳的な指導者の正当性を盲目的に信じるべきではないというオーウェルの批判的な視点を示している。オーウェルは、道徳的な完璧さや「聖人」とされる人物が、実際には人間としての欠点や偽善を抱えていることがあるため、疑問や批判的な視点を持つべきだと考えている。つまり、誰かが「聖人」としての名声を持っているだけで無条件に信じるのではなく、その行動や真の動機が誠実であるかを慎重に確認すべきであるという警告が込められている。
この考え方は、現代におけるリーダーや著名人、道徳的な権威に対する姿勢にも当てはまる。カリスマ性や道徳的なメッセージを掲げる人物が、必ずしも無私無欲であるとは限らず、自己利益や権力欲を抱えている場合もある。こうした背景から、個人が「聖人」として崇拝される際には、その正当性を見極めるために批判的な目線を持ち、言動を吟味することが重要である。
オーウェルの言葉は、道徳的権威に対する批判的な視点を持つことの重要性を教えている。私たちは、社会的に称賛される人物であっても、その人物の行動や動機が誠実であるかを確認する必要がある。この名言は、他者の道徳的な権威や高潔さを無条件に信じるのではなく、常に冷静な目で判断することの重要性を再認識させてくれるものである。
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