「多くの人々は本気で聖人になりたいとは思っておらず、聖人に達したりそれを目指す者の中には、人間らしくありたいという誘惑をほとんど感じたことがない者もいるだろう」
- 1903年6月25日～1950年1月21日
- イギリス植民地時代のインド出身
- 作家・ジャーナリスト
- 代表作「1984年」や「動物農場」を通じて全体主義や権力の乱用に対する鋭い批判を展開し、現代文学と思想に大きな影響を与えた
英文
“Many people genuinely do not want to be saints, and it is probable that some who achieve or aspire to sainthood have never felt much temptation to be human beings.”
日本語訳
「多くの人々は本気で聖人になりたいとは思っておらず、聖人に達したりそれを目指す者の中には、人間らしくありたいという誘惑をほとんど感じたことがない者もいるだろう」
解説
この名言は、聖人としての生き方と人間らしさの間の緊張関係についての洞察を示している。オーウェルは、聖人のような理想的な存在を目指すことが、人間としての自然な感情や欲望を抑圧することにつながる場合があると考えている。つまり、聖人に近づくことで道徳的に高い目標を達成する一方で、人間らしい弱さや感情から遠ざかることにもなるかもしれない。こうした人は、普通の人々が経験する悩みや欲望を感じないため、聖人を目指すことと人間らしさの間に微妙な緊張が生まれる。
この見方は、現代における道徳や倫理の追求にも通じる。多くの人々が完璧を目指す必要はないと感じる一方で、過度に理想を追求することで他者への理解や共感が欠ける可能性もある。過度に聖人らしい生き方を求めると、自己の純粋さや道徳性を保つことに執着し、現実の感情や人間関係から離れてしまうこともある。このような生き方は、人間の自然な感情や欲望を否定する危険をはらんでいる。
オーウェルの言葉は、理想の追求と人間らしさのバランスについて考えさせるものである。完璧さや聖人のような道徳を追求することも重要だが、それによって人間らしさが失われないようにすることも大切である。この名言は、理想にとらわれず、人間らしい感情と道徳の調和を追求する重要性を再認識させるものである。
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