「殉教者たちは肉体を過小評価しない。それを十字架に掲げることを許す。この点において、彼らは敵対者と一致している」
- 1883年7月3日～1924年6月3日
- オーストリア=ハンガリー帝国出身
- 作家、弁護士
- 『変身』や『審判』、『城』などで、20世紀文学に大きな影響を与えた
英文
“Martyrs do not underrate the body, they allow it to be elevated on the cross. In this they are at one with their antagonists.”
日本語訳
「殉教者たちは肉体を過小評価しない。それを十字架に掲げることを許す。この点において、彼らは敵対者と一致している」
解説
この名言は、肉体と精神の関係性、そして殉教者とその敵との皮肉な共通点を描き出している。カフカは、殉教者が肉体を軽視するのではなく、その痛みや犠牲を通じて精神的な信念を顕現させることを選ぶと述べている。同時に、彼らを迫害する敵もまた、その肉体を見せ物として利用することで、殉教者の精神的な意志を試みる。
「十字架に掲げる」という行為は、肉体を犠牲にすることで信念を象徴的に表現するものであり、殉教者自身がその意識的な主体者であると同時に、敵がその行為を利用するという矛盾した構造を示している。殉教者と敵対者の目的は異なるが、両者は肉体を舞台として使う点で一致しているという鋭い洞察がここに込められている。
現代において、この名言は、自己犠牲や信念の表現における身体性の役割を再考させる。殉教や抗議行動などでは、肉体的な犠牲がしばしば精神的な訴えを強調するための手段として用いられる。この行為が持つ象徴的な力と、それを利用する側との関係性は、現在の社会運動や倫理的な問題にも当てはまる。
カフカの言葉は、肉体と精神、信念と行動の複雑な相互作用を考える上での出発点となる。殉教者が選ぶ犠牲の行為と、それを利用する敵との関係性を理解することは、人間の信念とその表現の本質を深く探るきっかけを与えるものである。
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