「終末の審判をそのように呼ぶのは、私たちの時間の概念によるものにすぎない。それは実際には一種の戒厳令のようなものだ」
- 1883年7月3日～1924年6月3日
- オーストリア=ハンガリー帝国出身
- 作家、弁護士
- 『変身』や『審判』、『城』などで、20世紀文学に大きな影響を与えた
英文
“It is only our conception of time that makes us call the Last Judgement by this name. It is, in fact, a kind of martial law.”
日本語訳
「終末の審判をそのように呼ぶのは、私たちの時間の概念によるものにすぎない。それは実際には一種の戒厳令のようなものだ」
解説
この名言は、人間の時間概念が「終末の審判」という特定の理解を生み出しているというカフカの哲学的視点を表している。「終末の審判」とは、時間が終わりを迎え、全てが裁かれる瞬間とされるが、カフカはそれを時間の外にある存在や状態として捉えている。彼の視点では、終末の審判は時間の流れを前提とせず、むしろ恒常的で圧倒的な支配を象徴するものとして戒厳令にたとえられている。
「戒厳令」という比喩は、終末の審判が特定の時点に限定されたものではなく、人間が常に直面している無慈悲で統制的な力を表現していると解釈できる。これは、カフカの作品に頻繁に見られる「見えない権威」や「理解不能な支配」への不安を反映している。彼は、終末の審判を未来の出来事ではなく、日常生活においてすでに存在する普遍的な圧力として捉えている。
現代において、この名言は、時間や裁きの概念を再考させる力を持つ。終末の審判を未来の出来事とする見方を超えて、私たちの現在の行動や選択がすでに裁かれているという視点を提示している。この視点は、個々の倫理観や社会的責任を強調するものであり、自己の行動に対する一貫した注意を促す。カフカの言葉は、時間や運命に対する人間の認識を鋭く問い直すものであり、日常に潜む「審判」を意識させるメッセージとも言える。
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