「臆病とは……ほとんどの場合、想像力の働きを停止させる能力の欠如に過ぎない」
- 1899年7月21日～1961年7月2日
- アメリカ出身
- 小説家、詩人、ジャーナリスト
- 『老人と海』や『武器よさらば』、『誰がために鐘は鳴る』などの名作を著し、1954年にノーベル文学賞を受賞した
英文
“Cowardice… is almost always simply a lack of ability to suspend functioning of the imagination.”
日本語訳
「臆病とは……ほとんどの場合、想像力の働きを停止させる能力の欠如に過ぎない」
解説
この名言は、ヘミングウェイが恐怖や臆病という感情の背後にある心理的なメカニズムを鋭く洞察していることを示している。彼は臆病を単なる性格の弱さではなく、過剰に働く想像力が引き起こすものだと捉えている。
「想像力の働きを停止させる能力」とは、危険や恐怖を目の前にしたとき、その最悪の結果や可能性を過剰に思い描いてしまうことを制御する力を指している。人間の想像力は、現実を超えて恐怖を増幅する原因となることがある。たとえば、失敗や危険を想像しすぎることで、必要以上に恐れを感じ、行動できなくなる。この名言は、そのような心理的な状況を「臆病」と結びつけている。
一方で、この言葉には、恐怖に立ち向かうための解決策も含まれている。つまり、「想像力をコントロールする」ことで、冷静さを保ち、恐怖に支配されることなく行動する能力が重要だということだ。ヘミングウェイは自身の戦争経験や冒険を通じて、このような冷静さを身につけた可能性が高い。
この名言は、現代社会においても重要な教訓を提供する。特に、不安や恐れが先行して行動を妨げる状況において、過剰な想像力を意識的にコントロールすることの重要性を教えている。恐怖を完全に消すことは難しいが、それに動じず、自分の意志で行動することが、真の勇気であるとヘミングウェイは伝えている。
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