ナポレオン「イングランドは商人の国である」
- 1769年8月15日～1821年5月5日
- イタリア系フランス人
- フランスの軍人であり皇帝
- フランス革命後のヨーロッパを再編し、近代ヨーロッパにおける法制度の基盤を築いた
英文
“England is a nation of shopkeepers.”
日本語訳
「イングランドは商人の国である」
最初に
この名言は、ナポレオン・ボナパルトがイギリスに対して皮肉を込めて述べた言葉である。彼は、イギリスが商業や経済活動に重きを置く国であり、戦争や国家運営よりも商売に頼る国であるという批判を表している。この言葉は、ナポレオンがイギリスに対して抱いていた政治的・経済的な見解を反映している。
解説
ナポレオンがこの名言を発した背景には、フランスとイギリスの長年にわたる対立がある。フランスとイギリスは18世紀から19世紀にかけて、政治的、経済的、軍事的に競り合っていた。ナポレオンは、イギリスが主に経済力に頼っている国であり、戦争や国家の発展においてはフランスに劣ると考えていた。この名言は、イギリスを商業的な利益に依存する国と見なすことで、彼の政治的・軍事的な優位性を主張しようとしたものである。
「商人の国」という表現は、イギリスが商業を中心に発展し、商売や交易を国の基盤とする国であることを示している。ナポレオンは、イギリスが強力な経済力を持っていることを認めながらも、戦争や国家運営においてはフランスのような強力な軍事力や戦略的思考に欠けていると感じていた。この言葉には、イギリスの商業的な繁栄を軽視する皮肉が込められている。
ただし、イギリスに対するこの批判的な見方は一面的であり、実際にはイギリスは商業だけでなく強力な海軍と経済力を持つ大国であった。イギリスの商業活動は、帝国の拡大や植民地支配に大きく貢献しており、その経済力が国際的な影響力を支える基盤となっていた。ナポレオンの言葉は、彼の政治的な対立感情を反映しているものの、イギリスの実際の力を過小評価している面もある。
現代において、この名言はナポレオンがイギリスに対して持っていたライバル意識を示す象徴的な言葉として受け取られている。同時に、商業や経済の重要性を認めつつも、それが国の強さを決定する唯一の要素ではないという視点も含まれている。経済力だけでなく、軍事力や文化的影響力も国家の力を形成する重要な要素であることが、歴史的な事実として示されている。
結論
ナポレオン・ボナパルトの「イングランドは商人の国である」という名言は、イギリスの商業的な国力を皮肉を込めて批判した言葉である。ナポレオンは、イギリスが商業に依存していることを軽蔑的に見ていたが、実際にはその商業力がイギリスの国際的な影響力の基盤となっていた。この言葉は、フランスとイギリスの長年の対立を背景に、ナポレオンの政治的見解を反映しているとともに、経済と軍事、政治のバランスの重要性を示す教訓としても受け取ることができる。
