「子育ては不確かなものであり、成功に至るには一生の戦いと心配が伴う」

• 紀元前460年頃～紀元前370年頃
• 古代ギリシャ出身
• 哲学者、自然哲学者、「原子論の提唱者」

英文

“Raising children is an uncertain thing; success is reached only after a life of battle and worry.”

日本語訳

「子育ては不確かなものであり、成功に至るには一生の戦いと心配が伴う」

解説

この言葉は、子育てという営みの困難さと長期にわたる不安の本質を端的に描写している。デモクリトスは、宇宙や倫理についての探究者であると同時に、人間の感情や社会生活の複雑さにも深い洞察を持っていた。この名言は、親としての努力が必ずしも報われるとは限らず、成功は容易に測れないという現実を認めつつ、それでも歩みを止めることのない営みであることを強調している。

古代においても、家庭や子孫の教育は市民生活の中核的な義務とされていた。とくに哲学者にとっては、子どもをどう育て、いかに徳を伝えるかという問題は政治・倫理両面からの重要な課題であった。デモクリトスは、子育てにおいては絶え間ない葛藤や迷いがあり、それを耐えて導く姿勢こそが親の知恵であり徳であると認識していた。

現代においても、この名言は完璧な子育てを求めるプレッシャーや、育児の結果を即座に判断しようとする風潮への警鐘となる。教育やしつけの成果はすぐに現れず、親は長年にわたる不安や試行錯誤を経て、ようやく一つの形にたどり着く。この言葉は、子育ての苦労を過小評価せず、むしろその苦悩のなかにこそ価値と意味があるという、深い人間理解に根ざした励ましの言葉でもある。

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