「法律は常に、それが与えるすべての権力を制限する」

• 1711年5月7日～1776年8月25日（65歳没）
• スコットランド出身
• 哲学者、歴史家、経済学者、「経験論と懐疑主義の代表的思想家」

英文

”The law always limits every power it gives.”

日本語訳

「法律は常に、それが与えるすべての権力を制限する」

解説

この言葉は、法と権力の関係を簡潔に示している。法は特定の主体に権力を与えるが、その一方で必ず制約を伴う。デイヴィッド・ヒュームは経験論哲学者として、人間社会の制度や権威を懐疑的に観察しており、権力の拡大は同時に法的な限界によって規律されるべきものと考えたと解される。

18世紀のヨーロッパでは、君主制と議会政治、法の支配のせめぎ合いが続いていた。ヒュームの時代背景を踏まえれば、この言葉は絶対王政から立憲的秩序への移行を意識したものと見ることができる。つまり、権力の付与は無制限ではなく、法が枠組みを定めて統制するという理念を示している。

現代社会でもこの考え方は有効である。たとえば憲法は政府に立法権や行政権を与えるが、同時に基本的人権の保障を通じてその行使を制限する。企業活動や個人の自由も同様に、法によって認められつつ制御される。したがってこの言葉は、法の支配と権力の均衡を理解し、社会を健全に保つ指針として現代に生き続けているのである。

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