「物事の美しさは、それを観察する心の中に存在する」

• 1711年5月7日～1776年8月25日（65歳没）
• スコットランド出身
• 哲学者、歴史家、経済学者、「経験論と懐疑主義の代表的思想家」

英文

”Beauty in things exists in the mind which contemplates them.”

日本語訳

「物事の美しさは、それを観察する心の中に存在する」

解説

この言葉は、ヒュームの美の主観性に関する立場を端的に示している。彼は、美を対象そのものに内在する絶対的性質ではなく、それを認識する人間の心の働きに依存するものと考えた。つまり、美は物体に固有の属性ではなく、観照する主体の感情や感性によって成立する。

18世紀の美学においては、美を客観的原理に基づいて定義しようとする立場と、主観的感受性に基づける立場が対立していた。ヒュームは後者に立ち、美的価値は人間の感覚と判断によって形づくられると論じた。この視点は、芸術や道徳における相対主義的理解を広め、近代美学の発展に寄与した。

現代においても、この洞察は広く受け入れられている。芸術や文化における「美」は時代や社会、個人の経験によって異なる。ある人にとって美しいものが、別の人にとってはそうではないことは日常的に経験される。したがってこの言葉は、美は客観的事実ではなく、人間の心が生み出す主観的現象であることを教えているのである。

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