「眠れないのなら、横になって心配しているのではなく、起きて何かをせよ。人を苦しめるのは睡眠不足ではなく、心配である」

• 1888年11月24日～1955年11月1日（66歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 作家、講師

英文

”If you can’t sleep, then get up and do something instead of lying there worrying. It’s the worry that gets you, not the lack of sleep.”

日本語訳

「眠れないのなら、横になって心配しているのではなく、起きて何かをせよ。人を苦しめるのは睡眠不足ではなく、心配である」

解説

この言葉は、不安が不眠そのものよりも心身を蝕むという洞察を示している。眠れないことを気にして横になっていると、心配が増幅してさらに眠れなくなる悪循環に陥る。しかし、起きて何か行動を起こせば注意がそらされ、不安は和らぐ。カーネギーは、行動によって心配を断ち切る実践的な方法を提示したのである。

背景として、20世紀前半のアメリカ社会では、ストレスや不安に起因する心身の不調が注目され始めていた。カーネギーは、心配が人間のエネルギーを奪う最大の要因であると繰り返し指摘し、実際的な対策として「行動による不安の克服」を提唱した。この視点は後のストレスマネジメントの考え方にも通じる。

現代においても、この名言は有効である。不眠を恐れるあまり眠れなくなる「不眠恐怖」はよく見られる現象であり、行動によって意識を切り替えることが改善につながる。つまりこの言葉は、不安を減らすには考え続けるより行動する方が効果的であるという普遍的な教えを伝えているのである。

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