「まず自問せよ──最悪の事態とは何か。そしてそれを受け入れる覚悟をせよ。そのうえで、最悪を改善するために進め」

• 1888年11月24日～1955年11月1日（66歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 作家、講師

英文

”First ask yourself: What is the worst that can happen? Then prepare to accept it. Then proceed to improve on the worst.”

日本語訳

「まず自問せよ──最悪の事態とは何か。そしてそれを受け入れる覚悟をせよ。そのうえで、最悪を改善するために進め」

解説

この言葉は、不安や恐怖を克服する実践的な方法を示している。人は不確実な未来を恐れるが、その恐怖は漠然としていることが多い。最悪の事態を具体的に想定し、それを受け入れる心構えを持てば、恐れは小さくなる。そして次に、最悪の事態を少しでも良くする行動を取ることで、状況は改善されていく。

背景として、20世紀前半のアメリカ社会は経済恐慌や社会不安が広がり、多くの人が将来への恐怖に苛まれていた。カーネギーは、恐怖を理性で直視し、受け入れ、改善するというステップを提示し、人々に実際的な安心の方法を与えた。これは彼の著書『道は開ける』において中心的に説かれた思想である。

現代においても、この考え方は強い実用性を持つ。例えば仕事の失敗、経済的リスク、人間関係の不安などにおいて、最悪を想定して受け入れると心は安定し、冷静に対処できる。つまりこの名言は、恐怖を直視して受け入れ、行動によって改善することが人生を前進させる鍵であることを教えているのである。

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