「一年を考えるなら種を植えよ。十年を考えるなら木を植えよ。百年を考えるなら人々を教えよ」
- 紀元前551年～紀元前479年
- 中国（春秋時代の魯）出身
- 思想家・教育者・政治家
- 儒教の創始者として知られ、倫理、道徳、政治に関する教えを通じて中国文化や東アジア全体に大きな影響を与えた
英文
“If you think in terms of a year, plant a seed; if in terms of ten years, plant trees; if in terms of 100 years, teach the people.”
日本語訳
「一年を考えるなら種を植えよ。十年を考えるなら木を植えよ。百年を考えるなら人々を教えよ」
解説
孔子のこの名言は、時間の異なるスパンにおける行動の効果を比喩的に示している。まず、「一年を考えるなら種を植えよ」という言葉は、短期間で結果を出したいなら、小さな種のような即効性のある行動を取るべきだということを意味している。種を植えれば、比較的短い時間で成果が現れるが、それは持続的なものではない。これは、短期的な目標を達成するための行動を象徴している。
次に、「十年を考えるなら木を植えよ」という部分は、より長期的な視点での行動を示している。木を植えることで、時間が経つにつれて大きく成長し、安定した利益をもたらす。このように、十年単位で考えるなら、木のように持続的に成長し、将来にわたって価値を提供するものを育てるべきだという教えである。木は時間と共に成長し、実を結ぶため、これは長期的な利益や安定した基盤を築くための行動を象徴している。
そして、「百年を考えるなら人々を教えよ」という言葉がこの教えの核心である。百年先を見据えるなら、人を育て、教育を通じて社会全体の知識や道徳を高めることが最も持続可能であると孔子は説いている。人々に知識を教え、倫理的な価値観を育むことで、その影響は一世代を超え、次の世代にも引き継がれる。教育こそが、長期的な社会の繁栄と調和の基盤であると孔子は考えていた。
この名言は、ただ今の成果や短期的な利益に囚われるのではなく、将来のために何をすべきかを深く考えることの重要性を強調している。短期、中期、長期それぞれに適した行動があるが、最も価値があり、永続的な影響をもたらすのは「人を教えること」、つまり教育である。この考え方は、現代社会においても非常に重要であり、教育の力が社会を変える大きな原動力となることを示している。
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